El flamante ministro de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Salta, Julio Nasser, presentó en Madrid un proyecto para ampliar la reserva de biosfera de las Yungas a unos 5 millones de hectáreas. La ampliación se hará sobre todo en tierras de Bolivia, en la alta cuenca del río Bermejo, aunque también comprendería más territorio argentino.

Actualmente la reserva es de 1.550.000 hectáreas, fue aprobada por la UNESCO en noviembre de 2002, y solo comprende a las provincias de Salta y Jujuy.

El proyecto de Reserva de la Biosfera Transfronteriza (RBT Argentina - Bolivia) de las Yungas Andinas se gestó el año pasado, pero Nasser la presentó ahora en el III Congreso Mundial de Reservas de Biosfera, que se lleva a cabo en Madrid.

Según se informó, la presentación formal se hará más adelante, luego de que se integre el correspondiente equipo de trabajo, binacional, que llevará a cabo el proceso para tratar de que se apruebe esta Reserva argentino-boliviana. Oficialmente se indicó que el proyecto es propiciado por la ONU, dentro del programa El Hombre y la Biosfera de la UNESCO.

El Gobierno sostuvo que la puesta en marcha de este proyecto de reserva binacional "es de suma importancia" para Salta "porque propone alcanzar un manejo sustentable de la alta cuenca del río Bermejo, unificando la relación hombre - naturaleza en pos de una gestión ambiental sustentable que fomente la relación entre las comunidades y su entorno. Además de ser un proyecto que incentiva la cooperación internacional y las relaciones entre países vecinos".

De esta manera, habría una gestión común de la alta cuenca del Bermejo y "el manejo sustentable de los ecosistemas compartidos entre los dos Estados". El proyecto prevé que la reserva abarque desde Santa Cruz, en Bolivia, hasta Salta. Aunque empezará un poco más arriba, uniría a la Reserva Nacional de Flora y Fauna de Tariquía, en Bolivia, con los Parques Nacionales Baritú y El Nogalar, en Salta.

La cuenca compartida del Bermejo se extiende sobre un área de 123 mil kilómetros cuadrados, desde los Andes en el noroeste argentino y el sur de Bolivia. El río recorre cerca de 1.300 kilómetros y cruza la llanura chaqueña. Forma un "corredor ecológico que une a los ecosistemas de los Andes con el sistema del río Paraná - Río de la Plata y el Atlántico" y aporta "la más grande masa de sedimentos andinos al sistema del Río de la Plata".

Actualmente, este recurso esta siendo aprovechado con diferentes criterios carentes de sustentabilidad: se extraen especies valiosas, se realizan emprendimientos productivos agrícolas, agropecuarios y de explotación de hidrocarburos (petróleo y gas). Estas formas de producción conducen al empobrecimiento y agotamiento de los recursos naturales", afirmó el Gobierno.

En la región de las Yungas hay más de 300 especies de aves, 89 de mamíferos y 3.000 especies de plantas, de las cuales 230 son de diferentes árboles, por lo que es considerada de alta biodiversidad y de importancia estratégica como reservorio genético y fuente de agua.

El director regional de la Administración de Parques Nacionales para el NOA, Antonio Temporetti, celebró ayer que el ministro de Ambiente haya decidido potenciar este proyecto.

"Esto significa muchas cosas, no solamente que se amplía la zona de reserva, sino un trabajo internacional muy importante porque hermana a las naciones", sostuvo antes de anunciar que Parques acompañará esta iniciativa "porque es saludable".