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La piel tiene fondo amarillo
rojizo, excepto en el interior de las orejas, en la parte inferior del hocico,
las mandíbulas, la garganta y demás partes bajas del cuerpo, zonas en que es
más pálida; en la parte inferior de las patas predomina el blanco.
Manchas negras, tipo rosetas,
redondas, alargadas o rayas irregulares que se bifurcan en la cruz y vuelven a
juntarse en el lomo, formando en los flancos líneas más o menos paralelas;
más pequeñas en la cabeza, el cuello y las patas que en el resto del cuerpo.
La cola tiene anillos en su tercio posterior.
La forma y distribución de las
manchas son distintas en casi todos los ejemplares y las hembras tienen
coloración más pálida.
Existen también ejemplares
melánicos, con pelaje negro sobre el que se observan, a contraluz, manchas
aún más negras. Existen también ejemplares albinos, pero son muy raros. En
Paraguay y en Salta se habrían visto algunos.
Rasgos Morfológicos más
salientes
 Cabeza
muy ancha y grande, con orejas pequeñas y redondas.
Cráneo corto y redondeado con
anchos arcos cigomáticos.
Ojos con pupilas que se contraen
verticalmente.
Dentadura con 30 piezas dentarias
adaptadas para cortar, desgarrar y triturar.
Cuerpo musculoso y compacto,
cuello grueso y cola larga y fina.
 Patas cortas y fuertes, con cinco
dedos las delanteras y cuatro las traseras, que terminan en uñas curvadas y
retráctiles.
Pelo corto, espeso y suave en la
cabeza, dorso y patas. Más largo en la garganta, la parte inferior del cuello,
el pecho y el vientre.
La subespecie que habita en la
Argentina, Panthera onca palustris, sería la de mayor tamaño de todas.
Sin embargo, según Martín Herrán hay datos de pobladores de las Yungas que
dan cuenta de ejemplares más "petisos y con las patas delanteras más encorvadas", lo que podría indicar que otra subespecie se encuentre
presente también en Argentina. Es un dato a tener en cuenta.
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Leopardo |
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Yaguareté |
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- Vive en África y Asia |
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- Vive en América |
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- Es de menor tamaño, peso y más ágil. |
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- Es más grande, robusto y pesado. |
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- Pasa la mayor parte del tiempo sobre los árboles o rocas altas. |
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- Es buen trepador, pero se mueve principalmente en el suelo. |
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- Las manchas son más bien pequeñas. Pelaje más bien amarillento. |
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- Las manchas son grandes, tipo rosetas. Pelaje más bien anaranjado. |
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- Tiene varios enemigos naturales: Leones, Tigres, Hienas, que pueden
matar tanto ejemplares adultos como crías. |
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- No tiene enemigos naturales, más allá de que ejemplares jóvenes o
eventualmente algún adulto en situaciones muy particulares pueda ser
muerto por una manada de pecaríes, o un gran caimán, anaconda, Oso
Hormiguero grande. Pero todos son presas suyas que pueden volverse
amenazantes según las circunstancias. |
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- Ataca al hombre. Se conocen muchos casos de Leopardos devoradores de
hombres (al igual que de Tigres y Leones). |
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- No ataca al hombre salvo en circunstancias muy específicas (cuando es
molestado y está comiendo o tiene cachorros, aunque pueden existir
otras causas y casos particulares). No se conocen casos de Jaguares
devoradores de hombres. Han habido casos de ataques mortales o que
dejaron lesiones severas. |
Los
interesados
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respecto
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Yaguareté.
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